ATTENTION A L'OBESITE

Les chiots de petites races sont menacés d'obésité précoce lorsque leur propriétaire les nourrit trop. Le nombre de leurs cellules adipeuses se multiplie. Elles s'emplissent de graisse lorsque l'excès alimentaire dure dans le temps. L'obésité s'installe et est difficile à combattre lorsque le chien devient adulte. Elle favorise de nombreuses affections et diminue l'espérance de vie.

DES ALIMENTS RICHES EN ENERGIE

Les besoins alimentaires du chiot diffèrent en quantité et en qualité de ceux de l'adulte. Il doit consommer davantage d'énergie, de protéines, de vitamines et de minéraux. Pour cela, il ne suffit pas de lui donner un aliment pour chien adulte en grande quantité : il faut aussi tenir compte de ses particularités digestives. Le chiot digère moins bien l'amidon (source d'énergie présente dans les céréales ) que l'adulte. Les aliments pour chiots conçus par les nutritionnistes sont riches en énergie, leur teneur en amidon est limitée et les nutriments essentiels sont très concentrés.

DES DIFFERENCES SELON LES FORMATS

A la naissance, les chiots des races de petit format pèsent environ 5% du poids de leur mère, contre 1% pour les races de grande taille. A l'âge adulte, les chiots de petite race ont multiplié leur poids de naissance par 20, contre environ 50 pour les chiots de race moyennes et 80 pour les chiots de grande race. Les chiots de petite race sont adultes vers 8 mois alors que ceux de grande race les sont entre 18 et 24 mois

L'INTERÊT DES ALIMENTS PREPARES

Les rations ménagères sont souvent plus appétentes qu'équilibrées. Il est plus sûr et plus économique de distribuer des aliments secs (croquettes) formulés pour la croissance. Aucun supplément minéral et vitaminique n'est alors nécessaire, même pour les races géantes lorsqu'elles consomment un aliment de croissance spécifique. Le chiot doit consommer la quantité d'aliment indiquée par le fabricant en fonction de son poids et de sa race : les aliments formulés selon le format du chiot, très techniques, permettent d'éviter de nombreuses affections osseuses et articulaire liées à une croissance mal maîtrisée.

Le nombre de repas que le chiot doit consommer chaque jour évolue avec l'âge. Quatre repas quotidiens sont distribués dans les semaines suivant le sevrage (de 2 à 3 mois), puis trois, pour arriver à deux repas à la moitié de la croissance, qui intervient à un âge différent selon la race. Des pesées régulières sont nécessaires pour suivre la courbe de croissance que votre vétérinaire aura établie. A l'âge adulte, le chien reçoit un ou deux repas par jour. S'il travaille, son plan de rationnement sera établi en fonction du type d'effort demandé. Le nombre de repas peut alors être modifié.

PAS DE SUCRE !

Pour une utilisation optimale des nutriments de la ration, les aliments doivent toujours être proposés dans la même gamelle (lavée après chaque repas ), au même endroit calme et aux mêmes heures. Cela limite les stress et rasure le chiot. Il ne doit pas recevoir de nourriture entre les repas. Pour le récompenser, préférez un morceau de fromage au sucre, sans intérêt nutritionnel et qui favorise l'obésité.

GARE AUX MODIFICATIONS DE RATION !

La ration du chiot, lorsqu'elle est équilibrée, ne doit jamais être modifiée brutalement. Cela provoquerait des troubles digestifs (diarrhée) car la flore intestinale a besoin de temps pour s'adopter à la digestion d'un aliment. Toute transition alimentaire doit s'effectuer sur une quinzaine de jours, le nouvel aliment se substituant progressivement à l'ancien. L'utilisation d'un aliment pour chiot en croissance est nécessaire pendant 8 à 10 mois pour les petites races, 10 à 14 mois pour les moyennes et 14 à 24 mois pour les grandes races.

CALCIUM ET VITAMINE D ATTENTION AUX CARENCES ET AUX EXCES

La carence en calcium et l'excès de vitamine D sont des affections d'origine alimentaire souvent observées chez le chiot.
- Calcium. La carence en calcum, à l'origine de l'ostéofibrose juvénile, est provoquée par une ration ménagère trop riche en viande (pauvre en calcium) et non (ou mal) complémentée en minéraux. Un apport de vitamine D accroît encore la carence en calcium. L'organisme du chiot à des besoins élevés en calcium. Si l'apport alimentaire est insuffisant, il puise cet élément dans les os, qui se déminéralisent. Le chiot présente alors des déformations douloureuses du squelette, sa démarche devient plantigrade et des fractures spontanées, difficiles à traiter, surviennent. Le traitement de cette ostéofibrose repose sur le rééquilibrage de l'apport en phosphore et en calcium de la ration. Pour être efficace, il doit être mis en place précocement (avant 6 mois pour les grandes races).
- Vitamine D. L'excès en vitamine D provient de la distribution de quantités trop élevée de calcium et de vitamine D, malheureusement souvent effectuée par les propriétaires de chiens de grandes races. Ceci entraîne une ostéopathie hypertrophique, souvent irréversible, se traduisant par des boiteries dues à la perturbation de la croissance osseuse.