 ormis
les champignons, les parasites externes du chien sont les acariens et
les insectes. Tiques, aoûtats, cheyletielles, agents de la gale du corps
et demodex sont des acariens. Ces petits arthropodes qui mesurent au
plus quelques centimètres sont des parasites du chien souvent transmissibles
à l'homme. Les puces et les poux sont des insectes. De par leur capacité
de reproduction et, pour la plupart, leur résistance au milieu extérieur,
il est impossible de les éradiquer. Alors mieux vaut bien les connaître
pour mieux les éviter ou les traiter.
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| La
gale, vieille comme l'humanité |
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 L'agent
de la gale sarcoptique du chien est un acarien microscopique qui vit
à la surface de la peau ou dans des refuges creusés dans la cornée.
Il se nourrit de débris de l'épiderme ou de sécrétions de la peau. Cette
gale affecte les chiens de tout âge et de toute race. Ce parasite se
localise de préférence soit au niveau des oreilles, où l'on observe
alors des croûtes sableuses, soit au niveau des coudes, de l'abdomen
et des jarrets sous la forme de boutons de gale, sorte de papules recouvertes
d'une croûte. Dans un deuxième temps apparaissent des dépilations sur
une peau grasse ou infectée qui peuvent s'étendre sur tout le corps
du chien. Les démangeaisons ont pour conséquence des lésions de grattage.
Les agents de la gale peuvent vivre hors du chien entre un jour et trois
semaines surtout si les températures sont basses. Il est donc préférable
de chauffer les pièces pouvant être contaminées. La contagion entre
chiens est observée dans près de 50 % des cas, il faut donc traiter
tous les chiens vivant sous le même toit ou dans le même élevage même
s'ils ne présentent pas de signes cliniques. L'otacariose ou gale auriculaire
est une parasitose très fréquente chez le jeune animal. Elle est contagieuse
entre chats, entre chiens, et entre ces deux espèces. Le conduit auditif
héberge alors un cérumen brun inodore contrairement aux otites dues
au champignon Malassezia. Ce type d'otite provoque des démangeaisons
incessantes qui amènent le chien à se gratter fréquemment et facilitent
la dissémination de l'acarien sur tout le corps de l'animal. Elle est
contagieuse pour l'homme qui présente alors des petits boutons sur le
bras et le tronc, causant de vives démangeaisons.
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PROTEGER
SON CHIEN, C'EST SE PROTEGER
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| La
présence d'acariens chez l'animal peut présenter
un risque de contagion pour l'homme. La gale du corps
du chien est notamment à l'origine de prurigo galeux.
Les aoûtats provoquent des démangeaisons
fort désagréables. Des pustules ou des boutons
sont le résultat d'une contamination par l'agent
de la gale auriculaire ou des cheylétielles. Si
les puces peuvent piquer l'homme sans autre conséquence,
il n'en est pas de même pour les tiques. Celles-ci
transmettent des maladies assez graves. La plus fréquente
est la maladie de Lyme, mais il en existe d'autres comme
l'ehrlichiose. |
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| Les
tiques mordent, les aoûtats démangent |
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Les tiques agissent par morsure. Trois espèces de tiques sont principalement
observées sur les chiens. Dermacentor reticulatus, la plus courante, est
vecteur de la piroplasmose ou babésiose. Les adultes peuvent mesurer jusqu'à
un centimètre. Elles se trouvent en extérieur dans les jardins et les
bois. Rhipicephalus sanguineus, appelée aussi tique de chenil, est fréquente
dans le sud de la France. En effet, elle réside de préférence dans les
habitations, les cours, les box ou les chenils. Elle peut transmettre
chez le chien et chez l'homme une maladie appelée l'ehrlichiose. La dernière
espèce, Ixodes ricinus, se trouve dans les zones boisées. Elle est à l'origine
de la maladie de Lyme également transmissible à l'homme. Quelles que soient
les espèces, elles vont de préférence se fixer à des endroits où la peau
est fine comme le pavillon auriculaire ou le scrotum. Les aoûtats vont
parasiter le chien de préférence en été. Ils s'agglutinent sur sa peau
et forment une sorte de poudre orange visible à l'œil nu. On les rencontre
de préférence au niveau des extrémités dans les espaces interdigités,
sur l'oreille et les paupières. Comme chez l'homme, ils ne provoquent
pas de lésions majeures, mais de fortes irritations avec des plaies traumatiques
secondaires et une gêne importante pour le chien. Une parasitose externe
beaucoup moins connue est la cheyletiellose due à des acariens visibles
à l'oeil nu et mesurant un demi-centimètre. Ils passent très facilement
d'un animal à l'autre par contact direct ou par le milieu extérieur. Cette
maladie est très contagieuse entre animaux principalement chez les jeunes
mais également pour l'homme. Chez le chien, elle se manifeste par des
pellicules et des dépilations au niveau de la tête et de la région dorsolombaire.
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TRAITER
LES ACARIENS, PAS SI SIMPLE
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| Si
l'on arrive à protéger efficacement contre les tiques de manière
préventive, le traitement de la démodécie, surtout si elle
est généralisée, est un travail de longue haleine. Quand à
la gale, elle peut désormais être traitée par l'application
unique, sur la peau du cou de l'animal, d'un produit antiparasitaire
contenu dans une pipette. Cela évite ainsi des bains répétés
et fastidieux pour le propriétaire et le chien. Pour prévenir
et traiter les infestations, on dispose aujourd'hui d'un arsenal
thérapeutique très varié et efficace : sprays, poudres, pipettes,
colliers ou par voie orale. Seul impératif : respecter l'observance
c'est-à-dire le rythme d'administration préconisé par le laboratoire.
Dans tous les cas il est recommandé de demander conseil à
votre vétérinaire avant d'utiliser un antiparasitaire, afin
d'éviter de possibles intoxications ou intolérances. Des précautions
accrues doivent être prisent chez les jeunes chiots et les
femelles gestantes. En effet certains produits peuvent être
toxiques pour le fœtus ou le jeune animal. |
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| La
démodécie canine, un fléau chez
le jeune |
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La démodécie
canine est une dermatose parasitaire qui résulte de la prolifération excessive
de Demodex canis. Cet acarien se trouve sur la peau du chien, dans les follicules
pileux et parfois dans les glandes sébacées et sudoripares. Elle affecte
plus spécialement les chiots. Cette forme juvénile touche principalement
certaines races comme le bobtail, le boxer, le shar-pei, le berger allemand,
le dalmatien, le teckel ou le beagle. Les parasites sont transmis de la
mère à son chiot dans les trois jours qui suivent la naissance. Chez les
adultes, il faut rechercher une cause sous-jacente favorisante comme un
trouble hormonal. La plupart des chiens ne manifestent aucun signe clinique.
Seuls certains présentent des symptômes. La forme localisée se manifeste
par des dépilations, des rougeurs et des pellicules. Typiquement, elle affecte
la tête, les babines et les yeux. Les formes généralisées sont beaucoup
plus graves. Elles se compliquent souvent d'une pyodermite, soit une infection
de la peau.
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| Les
puces progressent, les poux régressent |
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Ce sont
les puces adultes qui parasitent de préférence le chien, les larves étant
surtout présentes dans le milieu extérieur. Les infestations de puces, ou
pullicoses, n'entraînent pas ou peu de démangeaisons, excepté dans le cas
où elles sont à l'origine d'une réaction allergique appelée dermatite par
allergie à la piqûre de puces (DAPP). Dans ce cas, il ne suffit pas seulement
de traiter les puces sur l'animal, il faut également traiter l'environnement
pour éviter tout contact avec une puce. En effet, il suffira d'une seule
piqûre pour déclencher l'allergie. Rappelons que l'ingestion de puces par
le chien peut être à l'origine d'une parasitose intestinale secondaire.
Il faut alors non seulement traiter les puces, mais trois semaines après
avoir éliminé les puces administrer un vermifuge au chien. Les poux piqueurs
sont à l'origine chez le chien d'une phtiriose. Elle est devenue rare de
nos jours, excepté sur les chiens débilités et mal nourris, surtout en hiver.
Elle n'est pas transmissible à l'homme. Leur éradication partielle vient
en partie du fait qu'ils sont très sensibles à tous les insecticides utilisés.
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