Allergies aux "Piqûres" d'insectes * chez le chien

*( à l'exception des puces)

Ces dermatoses sont, dans l'ensemble, de description récente. Ceci explique qu'elles soient assez mal connues et surtout mal comprises. En particulier, les conditions d'apparition et les mécanismes de déclenchement des lésions restent à élucider.

Généralités

On suspecte des mécanismes d'allergie sur la conjonction d'arguments épidémiologiques (le propriétaire a noté la coïncidence des symptômes avec un épisode de piqûre, ou après le contact avec un insecte), sur le type et la localisation des lésions, et sur les résultats des biopsies cutanées.
Le rôle " allergisant " des arthropodes, et des insectes en particulier, est peu documenté chez les carnivores domestiques au contraire de l'homme. Dans l'espèce humaine, de nombreux mécanismes d'hypersensibilités sont associés aux différentes actions des arthropodes (par inhalation, contact, piqûre, morsure ou envenimation). Il faut distinguer les réactions allergiques et les réactions toxiques. Ainsi, il existe des insectes venimeux, vésicants ou urticants, qui provoquent des lésions après l'introduction dans l'organisme, par inoculation ou par contact, de substances destinées à leur défense ou à leur nutrition. Les taons, les punaises et les coléoptères par exemple, sont plus souvent à l'origine de réactions toxiques que de réactions allergiques.
La réaction cutanée peut également être déclenchée suite à l'introduction par l'insecte, dans la peau, d'agents infectieux ou d'oeufs, qui ont un effet pathogène direct sur l'hôte ou qui déclenchent une réaction de l'hôte à leur encontre, sans faire intervenir de phénomène allergique.

Dermatite aux piqûres de mouches

Il s'agit d'une affection atteignant principalement les chiens à oreilles dressées, probablement due à des piqûres de mouches des espèces Stomoxys calcitrans, Chrysops Sp. ou Tabanus Sp. Les lésions, d'apparition brutale, siègent sur l'extrémité des pavillons auriculaires. On note la présence de croûtes hémorragiques et d'ulcérations suintantes (photo 1). Dans certains cas, le motif de consultation est le saignement auriculaire. Le diagnostic est essentiellement clinique.
Il faudra éviter l'exposition aux mouches, ce qui est difficile en pratique. On essaiera d'empêcher les sorties, de maintenir l'animal à distance des grands animaux (les larves de Stomoxes se développent dans les fumiers). L'application locale de vaseline, éventuellement additionnée de citronnelle, peut se révéler intéressante. Certains produits antipuces possèdent également des propriétés répulsives qui peuvent être mises à profit dans cette indication. Des anti-inflammatoires peuvent être utiles si l'affection est très inflammatoire et douloureuse, mais leur emploi doit toujours être raisonné à cause de leurs effets secondaires non négligeables.

photo 1 : atteinte du bord d'un pavillon auriculaire

Hypersensibilité aux piqûres de moustiques

Cette affection, surtout décrite dans l'espèce féline, existe probablement chez le chien. Elle serait liée à une réaction d'allergie vis à vis de substances contenues dans la salive, et injectées lors de la piqûre des moustiques. Les lésions sont situées sur le chanfrein, les pavillons auriculaires ou, parfois, au niveau des extrémités, à la jonction entre les doigts et les coussinets. Ces zones correspondraient aux sites préférentiels de piqûres des moustiques. Les signés cliniques regroupent initialement une rougeur et un gonflement, rapidement remplacés par des ulcérations et/ou des nodules.
La dermatite est récidivante, souvent saisonnière, en relation avec l'abondance des moustiques dans l'environnement; elle atteint préférentiellement les animaux vivant à l'extérieur. La thérapeutique vise à prévenir les piqûres en évitant les sorties de l'animal. L'utilisation d'anti-inflammatoires est parfois nécessaire.

Furonculose eosinophilique

Elle a surtout été décrite dans les races à long chanfrein, et est très probablement due à des piqûres de diptères (tabanidés, simuliidés, phiébotomes, cératopogonidés...) ou d'hyménoptères (fourmis, guêpes, frelons, abeilles) ou encore à la suite de morsures d'araignée...
L'apparition des signes cliniques est très rapide, en une journée le plus souvent, après une sortie ou une promenade. On note une rougeur, une chute de poils, l'apparition de lésions gonflées, parfois nodulaires, ulcérées et hémorragiques, sur le chanfrein (photo 2 et 3). La face et les pavillons auriculaires peuvent parfois être atteints. Les lésions provoquent des frottements de la face, parfois incessants.
Le diagnostic est réalisé sur la conjonction de l'apparition brutale des lésions (en quelques heures) après une sortie, sur l'aspect de la peau et sur le recours par le vétérinaire à des examens microscopiques de prélèvements cutanés.
Bien que cette affection puisse disparaître spontanément en quelques jours à quelques semaines, il est utile, en raison des lésions spectaculaires et des risques de cicatrisation disgracieuse, d'avoir recours aux anti-inflammatoires pendant une courte durée.

photo 2 : furonculose éosinophilique : lésion d'apparition brutale.

photo 3 : furonculose éosinophilique, notez l'hémorragie et les nodules suintants.

Allergies aux venins d'hyménoptères

Ces affections ont été bien décrites chez l'homme. Dans l'espèce humaine, il s'agit d'un sujet majeur de préoccupation pour les allergologues, à cause des risques non négligeables de choc anaphylactique pouvant conduire à la mort. Dans l'espèce canine, elles sont très mal connues.
La piqûre et l'inoculation du venin provoquent localement une réaction inflammatoire non allergique, avec douleur et gonflement, qui apparaît brutalement et disparaît en quelques heures. Des effets généraux sont également possibles (atteinte rénale, atteinte sanguine et cardiaque, troubles nerveux).
Les symptômes en cas d'allergie regroupent des lésions d'urticaire, un gonflement (photo 4 et 5), parfois un choc anaphylactique avec chute de tension et syncopes.
Le diagnostic passe par la réalisation de tests cutanés ou de dosages sanguins.
Le traitement, en cas de choc, fait appel aux antihistaminiques ou aux corticoides. Une désensibilisation peut être proposée lorsque les épisodes sont nombreux.

photo 4: oedème de Quincke (réaction d'urticaire) chez un Braque de Weimar piqué par un insecte.

Erucisme dû aux chenilles processionnaires

On rencontre les chenilles processionnaires du pin (Thanmetopoea pityiocampa) dans les zones de pinèdes au sud d'une ligne Brest-Belfort, aux mois de mars et d'avril, qui correspondent à la période de procession des chenilles. Ces insectes portent sur leur dos un appareil urticant constitué de poils, qui contiennent des substances irritantes et allergisantes.
Ces poils sont libérés lors d'une réaction de défense de la chenille ou par simple dissémination par le vent. Ils peuvent également persister dans les nids abandonnés. Ils sont à l'origine de deux types de réactions. D'une part l'enveloppe du poil pénètre profondément dans les tissus et peut s'y comporter comme un corps étranger, difficilement extractible. D'autre part, les éléments toxiques sont inoculés et provoquent des démangeaisons, un gonflement, voire une réaction syncopale.
Les symptômes regroupent une atteinte de l'état général, un abattement, une perte d'appétit et une atteinte de la peau et des muqueuses. La langne est touchée dans 90 % des cas et présente une zone enflammée et nécrotique (photo 6). Rapidement un gonflement survient, et un sillon de nécrose se forme. La douleur est intense. L'animal salive énormément. La portion nécrosée a tendance à tomber, en quelques jours à plusieurs semaines.
Au niveau cutané, une urticaire aiguë, très prurigineuse, peut survenir. On peut également observer des plaies suintantes très inflammatoires, rapidement recouvertes de pus. Des lésions des pieds ou oculaires sont également possibles.
Cette affection est grave et justifie une visite immédiate chez le vétérinaire. Le traitement est à la fois local et général. En cas d'atteinte linguale, l'utilisation d'anticoagulants est intéressante afin de favoriser la vascularisation. L'utilisation d'anesthésiques locaux permet de diminuer la douleur et de favoriser la reprise de l'alimentation. Une chirurgie de la langue est dans certains cas nécessaire.
Le traitement général fait appel à différentes substances, administrées en injections intraveineuse ou intramusculaire, pour lutter contre le choc.
Le soutien nutritionnel est dans tous les cas capital. On pratiquera un abreuvement à la seringue, et on privilégiera une nourriture pâteuse riche en eau...

En conclusion, malgré la grande diversité des insectes présents dans l'environnement, les dermatoses dues à leurs "piqûres" sont mal comprises et peu souvent décrites chez les carnivores domestiques. Il est probable que ces dermatoses seront dans un futur proche appréciées avec plus de précision. Ceci doit permettre d'envisager des thérapeutiques adaptées, au premier rang desquelles la désensibilisation jouera sans nul doute un rôle prépondérant, comme c'est déjà le cas chez l'homme.

photo 5 : lésions d'urticaire sur l'abdomen d'un Setter piqué par un insecte.

Méfiez vous des chenilles processionnaires!

Ci-dessous les responsables... et leurs effets sur les muqueuses, avec un sillon de nécrose qui provoque une douleur intense et votre chien qui dans le même temps, salive énormément. Dans des cas extrèmes, la chirurgie s'impose!